數(shù)字印刷常常由于色彩管理、印刷質(zhì)量和耐久力等問題而得不到大家的認(rèn)可。有人認(rèn)為數(shù)字印刷品在生產(chǎn)過程中經(jīng)常會出現(xiàn)移位、無法進(jìn)行色彩管理、無法與彩通專色相匹配以及墨膜較厚區(qū)域在折頁過程中破裂等問題。國際印前協(xié)會（IPA）最新的技術(shù)報告顯示：人們對數(shù)字印刷的這些批評實(shí)際上都是誤解——在很多情況下，數(shù)字印刷都能與膠印相媲美，甚至能在色彩、印刷質(zhì)量和耐久性能方面超過膠印。
為了解開圍繞在數(shù)字印刷身邊的謎團(tuán)，IPA數(shù)字印刷論壇（IPA數(shù)字印刷論壇）進(jìn)行了一系列研究，并對八款數(shù)字印刷機(jī)與海德堡XL105單張紙印刷機(jī)的輸出質(zhì)量進(jìn)行了對比。參加這個對比實(shí)驗(yàn)的數(shù)字印刷機(jī)有：柯達(dá)公司的Nexpress S3000、柯尼卡美能達(dá)公司的bizhub PROC6500、Punch Graphix公司的賽康6000和8000和施樂的iGen3。
惠普公司沒有直接參與此項實(shí)驗(yàn)，但惠普數(shù)字印刷機(jī)的兩個用戶——North American Color和Cobher Press公司為IPA提供了Indigo印刷機(jī)的印刷樣張。
這項綜合性調(diào)查涵蓋了數(shù)字印刷生產(chǎn)的各個方面，其中色彩、印張之間的可變性以及印刷品的物理特性，例如：耐磨性、抗裂性以及抗褪色性。此外，IPA還在測試過程中對數(shù)字印刷機(jī)的印刷速度和達(dá)到GRACoL（美國膠印商業(yè)印刷規(guī)范組織）標(biāo)準(zhǔn)的能力進(jìn)行了評估。
IPA數(shù)字印刷論壇在北美地區(qū)首次對不同印刷機(jī)生產(chǎn)出的樣張的可脫墨性和可回收性進(jìn)行了評估。他們在美國的西密歇根大學(xué)成立了一個數(shù)字脫墨和回收實(shí)驗(yàn)室，并且發(fā)現(xiàn)數(shù)字印刷材料可以進(jìn)行脫墨處理，它們的紙張也可以被回收利用，制成用后廢料產(chǎn)品。 這項研究還得出了一個非常有趣的結(jié)果：價格高的數(shù)字印刷設(shè)備不一定能得到較高的印刷質(zhì)量——盡管價格昂貴的印刷單元可能具有更強(qiáng)的數(shù)據(jù)處理能力，更快的速度以及更先進(jìn)的印后加工功能。
圖像的一致性和碳粉的破裂
在對圖像一致性測的測試過程中，人們共印刷和測量了1000個印張。結(jié)果顯示，油墨密度在數(shù)字印刷過程中只出現(xiàn)了不到0.1的偏差。而在另外一項測試中，人們通過對圖像中最暗的色塊進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)柯尼卡美能達(dá)的印刷設(shè)備能在夠L*值為6時印刷出最暗的效果。此外，IPA的工作人員通過把印刷機(jī)印刷出的彩通專色輸入電腦，發(fā)現(xiàn)數(shù)字印刷機(jī)和膠印機(jī)均能匹配上40%到50%的彩通專色。
在對一個印張中油墨覆蓋率較高的區(qū)域進(jìn)行折疊的時候，數(shù)字印張的表現(xiàn)幾乎與膠印樣張沒有任何區(qū)別。對于經(jīng)常在印后加工、運(yùn)輸和手工處理過程中出現(xiàn)的墨膜磨損或脫落等問題，數(shù)字印刷品有著更強(qiáng)的抵抗力。
數(shù)字印刷品表面比膠印產(chǎn)品表面具有更好的耐磨性。在測試過程中，只有一臺設(shè)備印刷出的樣張出現(xiàn)了墨膜脫落現(xiàn)象。而在另外一項測試中，人們通過把樣張長時間暴露在光源下而對它們的抗褪色性進(jìn)行了評估。
數(shù)字印刷機(jī)的用戶總是試圖用自己輸出的圖像去匹配特定的色彩數(shù)據(jù)。數(shù)字印刷機(jī)的制造商應(yīng)該開發(fā)出一個能在設(shè)備上創(chuàng)建任何一種理想色彩的系統(tǒng)——這對于印刷服務(wù)供應(yīng)商了解碳粉的混合過程和保持中性灰有著至關(guān)重要的意義。這些供應(yīng)商并一定要讓每個活件都達(dá)到GRACoL或SWOP標(biāo)準(zhǔn)的要求；但他們必須要對自己的生產(chǎn)系統(tǒng)進(jìn)行完善的色彩管理。
噴墨打樣系統(tǒng)生產(chǎn)出的樣張與印刷樣張之間的色差不到2個DeltaE，而數(shù)字印刷系統(tǒng)生產(chǎn)出的樣張與印刷樣張之間的平均色差在2到6個DeltaE之間。
操作人員的經(jīng)驗(yàn)和色彩管理過程會對測試結(jié)果產(chǎn)生一定的影響。而IPA數(shù)字印刷論壇在報告中列舉的數(shù)據(jù)則表明數(shù)字印刷的色彩匹配程序還有待進(jìn)一步完善。
供應(yīng)商對數(shù)字印刷硬件的研究和開發(fā)工作投入了大量的人力、物力和財力，當(dāng)他們并沒有給予軟件開發(fā)和整合足夠的重視。數(shù)字印刷機(jī)的色彩管理需求已經(jīng)變得越來越重要，而且IPA也建議設(shè)備供應(yīng)商將更多的主流功能整合到他們的數(shù)字前端中，以便為跨媒體的色彩匹配奠定良好的基礎(chǔ)。
那么，哪一款印刷機(jī)才是最好的呢？這沒有一個明確的答案，就像我們無法在世界找到“排名第一”的汽車一樣。氣體的消耗量、安全性、馬力和加速度等都是我們在評估一輛汽車時需要考慮到的因素。
因此，我們也無法找出“排名第一”的數(shù)字印刷機(jī)，但是你可以為找到最適合自己的印刷設(shè)備。你可以通過搜集信息來挑選合適的機(jī)型，并了解一下數(shù)字印刷當(dāng)前所面臨的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。
總結(jié)
數(shù)字印刷技術(shù)在過去十年中一直保持著穩(wěn)定的增長速度，而且已經(jīng)在轉(zhuǎn)版速度、可變數(shù)據(jù)印刷能力和分散式生產(chǎn)等方面達(dá)到了人們的要求。數(shù)字印刷從彩色復(fù)印業(yè)務(wù)開始做到現(xiàn)在，經(jīng)歷了很長的一段發(fā)展時期，如今，它們已經(jīng)能在從相冊到事務(wù)性文件的各個生產(chǎn)領(lǐng)域發(fā)揮重要作用了。
對于數(shù)字印刷設(shè)備供應(yīng)商來說，最高興的事情莫過于看到自己的設(shè)備能夠滿足市場對質(zhì)量、價格和性能的要求了。
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