【集萃網(wǎng)觀察】世紀(jì)80年代,樹狀聚合物突然闖進(jìn)科學(xué)的鏡頭,一時間在聚合物科學(xué)領(lǐng)域引起了人們的廣泛關(guān)注。這種奇特的分子有著美麗和令人矚目的結(jié)構(gòu),使人聯(lián)想到幾何分形和海里的珊瑚,這暗示出化學(xué)領(lǐng)域還有許多待開發(fā)的處女地。多年來,樹狀聚合物潛在的應(yīng)用價值和理論意義已經(jīng)超出了化學(xué)家的研究范疇,并邁入了油墨涂料行業(yè)的大門。
樹狀聚合物概況
顧名思義,樹狀聚合物就是具有樹枝狀結(jié)構(gòu)的大分子。樹狀結(jié)構(gòu)有兩種情況,一類是完美的樹枝形生長,一類是具有缺陷的樹枝形生長,具有完美樹枝形結(jié)構(gòu)的大分子就是通常所說的樹枝形聚合物,而具有缺陷的樹枝形聚合物則賦予其另外的名稱—超支化聚合物。
早在1952年,就有人提出了可以由多官能團(tuán)單體制備高度支化的聚合物。但在過去的幾十年中,高度支化的聚合物并沒有引起人們的注意。直到1987年,DuPont公司有目的地合成了一種超支化聚合物,申請了第一項關(guān)于這方面的專利,并且于1988年在美國洛杉磯召開的全美化學(xué)會議上公布了這一科研成果。到了20世紀(jì)90年代早期,樹枝形聚合物的命名體系已經(jīng)建立起來,主要是依據(jù)聚合物的形狀,如星形(star-burst)、喬木枝形(arborol)、階式(cascade)樹枝形聚合物等,而且此時已經(jīng)將其與高度支化度的線形聚合物嚴(yán)格地區(qū)分開來了。
樹狀聚合物與普通線形聚合物的不同之處在于這類化合物的特殊結(jié)構(gòu),其分子結(jié)構(gòu)呈高度球形對稱,分子表面的官能團(tuán)密度極高。以“發(fā)散式”和“收斂式”為典型代表的合成方法,可以合成許多結(jié)構(gòu)特殊的樹狀聚合物,因而很多化學(xué)家預(yù)言其可被應(yīng)用于很多領(lǐng)域。
1982年,化學(xué)家們已經(jīng)開始考慮樹狀聚合物的應(yīng)用。1987年,Hall等人研究了聚苯胺樹枝形聚合物的導(dǎo)電性能,發(fā)現(xiàn)其電導(dǎo)率高達(dá)10-7/Ω·m。隨后,前蘇聯(lián)科學(xué)家Borisova等人將含硅樹枝形聚合物用作氣體分離膜,該氣體分離膜可用于氣體混合物的分離,如從富氧的空氣中制備高純氮?dú)獾,并且具有較好的效果。以后,在納米材料、液液萃取、液晶材料、催化劑、光響應(yīng)材料、能量轉(zhuǎn)換天線、兩性高分子、色譜固定相、LB膜、手性分子、緩釋藥物載體、PH開關(guān)等方面進(jìn)行了大量的應(yīng)用研究工作,結(jié)果普遍較好,但應(yīng)用的商品還很少見。
UV噴墨油墨簡介
UV油墨是近幾年來迅速發(fā)展的一種環(huán)保油墨,不含揮發(fā)性有機(jī)溶劑,無溶劑公害。印刷界為了消除溶劑型油墨揮發(fā)性有機(jī)物的排放,達(dá)到空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的嚴(yán)格要求,更多地采用UV油墨技術(shù)進(jìn)行印刷,因此UV油墨迅速占領(lǐng)了印刷市場。按需噴墨(也稱為間歇式噴墨)噴頭的出現(xiàn)使其在數(shù)字噴墨印刷上的應(yīng)用成為了現(xiàn)實,這不僅大大拓寬了UV油墨的應(yīng)用范圍,而且還推動了噴墨技術(shù)的發(fā)展。
采用UV噴墨油墨,即使在無涂層的承印材料上,也可以獲得光亮、堅韌和持久的效果,產(chǎn)品用于戶外時無須再貼保護(hù)膜。這就可以可靠、高效、迅速地創(chuàng)作戶外媒體,如招貼板、廣告牌和橫幅等。此外,UV噴墨油墨不含揮發(fā)性有機(jī)物,在進(jìn)行紫外光曝光固化之前可保持液體狀態(tài)。這就使得噴墨頭可以長時間保持不干結(jié),其維護(hù)要求也較低。而油墨暴露于紫外光下時,幾乎可以在瞬間完成在承印材料上的固化。
由于具有多種優(yōu)點(diǎn),UV噴墨油墨正在迅速成為新一代平臺式數(shù)字噴墨印刷機(jī)的主要用墨,這些機(jī)器可以在多種柔性和剛性材料上進(jìn)行噴墨印刷。例如,Inca公司為其IncaEagle44平臺式噴墨印刷機(jī)推出一種紫外光固化油墨。英國XAAR公司應(yīng)用了壓電按需噴墨技術(shù)和UV油墨的400噴墨印刷機(jī),是第一臺可在圓柱形物體上進(jìn)行噴墨印刷的UV數(shù)字噴墨印刷機(jī),它可在飲料易拉罐等物體上直接進(jìn)行噴墨印刷。其短版、可變量噴墨印刷的能力可以為用戶提供更好的個性化服務(wù)。
但是UV油墨本身黏度較高,而噴墨印刷需要低黏度油墨,所以如何降低油墨黏度成為UV噴墨油墨發(fā)展的一個需要解決的關(guān)鍵問題。通常的解決方法是增加油墨中單體的含量,但如果油墨中單體含量較高,會有皮膚過敏反應(yīng)的危險,這就需要在作業(yè)和保管的全過程中特別小心。因此,尋找新型UV固化材料以降低油墨黏度是UV噴墨油墨發(fā)展的一個重要趨勢。
樹狀聚合物在UV噴墨油墨中的應(yīng)用
在平均相對分子質(zhì)量相近的情況下,與線形聚合物相比,樹枝形和超支化聚合物具有如下結(jié)構(gòu)特點(diǎn):
(1)高密度的分支支鏈很多,支化度很高,大分子的回轉(zhuǎn)半徑小,大分子鏈之間不易纏結(jié)。
(2)具有納米尺寸高度支化的拓?fù)湫螒B(tài),近似球形的結(jié)構(gòu)體系,使分子尺寸一般在幾納米至幾十納米之間,是典型的納米材料。
(3)含有大量端基官能團(tuán)和極性基團(tuán)獨(dú)特的結(jié)構(gòu)使樹枝形和超支化聚合物擁有多種優(yōu)異的性能:良好的流體力學(xué)性能;獨(dú)特的黏度行為;容易成膜;多功能性;不易結(jié)晶。
這些性能優(yōu)勢對于UV噴墨油墨是十分誘人的,尤其是在相同的固含量下,溶液的黏度明顯低于普通聚合物,這一特性是UV噴墨油墨制造商夢寐以求要達(dá)到的目標(biāo)。因此,把樹枝形和超支化聚合物引入UV噴墨油墨中,效果應(yīng)該是十分可觀的。
由于其低黏度的特性,樹枝形聚合物極其適用于制備固含量高的涂料或涂料助劑,近年來已成為廣為關(guān)注的一種新型涂料樹脂。然而,從工業(yè)的角度來看,樹枝形聚合物美中不足的是其高規(guī)則的分子結(jié)構(gòu)在制造過程中需要多次進(jìn)行重復(fù)性的合成,這就導(dǎo)致了成本的升高,而且在合成的每一步,核心分子末端的活性基團(tuán)必須反應(yīng)完全,且每一步的產(chǎn)物須經(jīng)過徹底的純化,因此得到的產(chǎn)率很低,這就大大限制了樹枝形大分子的工業(yè)化生產(chǎn)。而超支化聚合物的結(jié)構(gòu)不要求很完美,但具有一定的相對分子質(zhì)量分布,并且與樹枝形聚合物相似,一般可采用一步聚合的方法來合成,所以易于工業(yè)化生產(chǎn)。這就使之有利于應(yīng)用在工業(yè)生產(chǎn)合成技術(shù)中。
從理論上來說,帶有樹枝形或超支化結(jié)構(gòu)的丙烯酸聚合物具有滿足UV噴墨油墨需求的潛能,尤其是其緊湊的球形結(jié)構(gòu)使這種聚合物分子鏈之間不易纏結(jié),而且流體(動力)體積小,使得相同固含量下溶液的黏度要低得多,其高濃度的丙烯酸基團(tuán)還可提供很多優(yōu)異的物理特性。
除此以外,樹狀聚合物還具有良好的相容性和豐富的可改性端基,這為樹狀聚合物在UV噴墨油墨中的應(yīng)用更增添了機(jī)遇。如對聚酰胺(PAMAM)樹狀分子的端基進(jìn)行改性,引入可結(jié)晶的鏈段,獲得半固半結(jié)晶的聚合物,可作UV粉末涂料。這種涂料不含溶劑,無VOC排放,原料的利用率高,操作方便。
UV油墨中的低聚物是固化系統(tǒng)中舉足輕重的成分,一般采用丙烯酸酯類聚合物。我們可將樹狀聚合物引入低聚物中,也就是,需要制備樹枝形或超支化丙烯酸低聚物。這種低聚物可用以羥基為官能團(tuán)的多羥基樹狀聚合物與丙烯酸類化合物通過酯化反應(yīng)制得,也可由多羥基樹狀聚合物與丙烯酰鹵化物反應(yīng)制備。研究人員通過標(biāo)準(zhǔn)的丙烯酸酯合成方法已經(jīng)制備出含有16個末端羥基的超支化多羥基聚酯,并得出結(jié)論,端羥基轉(zhuǎn)化為丙烯酸酯的幾率可以在一個很寬的范圍內(nèi)變化,但如果要使超支化結(jié)構(gòu)發(fā)揮最大的優(yōu)勢,轉(zhuǎn)化率應(yīng)盡可能高。
目前,UV固化噴墨印刷的速度主要受所用油墨固化速度的約束,這就需要油墨材料具有極高的固化速度。丙烯酸類單體和低聚物的固化速度主要取決于官能度。通過實驗發(fā)現(xiàn),超支化丙烯酸類低聚物中高濃度的反應(yīng)末端基團(tuán)可以大大提高油墨的固化速度。因此,將樹狀聚合物應(yīng)用到UV噴墨油墨中是一個可行且行之有效的做法,這不僅拓寬了樹狀聚合物的應(yīng)用領(lǐng)域,而且還能使UV噴墨油墨發(fā)揮其最大的優(yōu)勢,何樂而不為呢?
來源:中華印刷包裝網(wǎng)
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